三人の悪友

posted : 2021/12/01

「ところで都会では、ひどい風邪が流行っているんだって?」
「お前さん、こんな山奥で、よくそんな情報を知っているな」
「ああ、トラから聞いた。最近、動物と話せるようになってね」
 
ある三人が断崖絶壁の山奥の古寺にいた。一人は修行中の坊主。残りの二人は坊主と長年の悪友で、都会から遠路、山奥まで来た。一升瓶を持って。

「まあ飲めよ」

ちょんまげ姿の都会人の一人が、坊主に酒を注いだ。

「虎と話せるなんて、ついに超能力を使えるようになったってか」

もう一人の小太りの方が、大げさに驚いておどけた。乾杯、と三人は再会を祝った。修行中の坊主にとって、久しぶりの酒は、五臓六腑に染み渡った。

「うますぎる。これが身体に悪いだなんて、とても思えないな」
「過ぎたるは猶及ばざるが如し。ほどほどならいいんだよ」
「そうそう、今はひどい風邪のせいで、都会では酒すら気軽に飲めなくなっちまった」

だから山奥まで来たんだ、と三人はまた乾杯した、

「ところで坊主、修行中の身でこんなに堂々と飲んでいいのか」
「大丈夫だ。この山には俺しかいない。」
「ふふふ、不良坊主め」
「酒持って辺鄙(へんぴ)な所へ来たのはお前たちだろうが」

「わははは」と大笑いして、また乾杯した。

楽しく飲んで酒も空になった。

「もう酒も水も変わらないな」と三人は、今度は水を飲みながら、東の空が白むまで話し込んだ。

「よし、そろそろ帰ろう。明るくなってきた」
「そうだね、よっこらしょ」
「橋の手前まで、送っていくよ」

酒は抜けてきたとはいえ、眠気も相まって千鳥足の三人だった。かと思えば、途中で肩を組んで歌い出す三人でもあった。しかし、山には他に誰もいなかったので、朝早くても咎(とが)められることはなかった。

三人は、また話に夢中になってしまい橋の向こうまで辿りついた。

そこで、のっそりと何かが横切った。小太りの都会人が、

「まずい、虎だ」と、つぶやいた。
「大丈夫だ。太った猫だ。見ろ」

すると「にゃーん」と、驚くほど大きな猫が、坊主に近づいて喉を慣らしていた。

「エサもないのに、よく懐(なつ)いたな」
「心で通じ合うと、仲良くなれる」

坊主は、猫の喉を撫でながら、

「おい、トラさん。この橋を渡っちゃいけないっていう約束だろ」

動物に触れるときに声の変わる感じで、坊主は優しく猫を諭した。すると、「にゃあ」と、トラが坊主に呼びかけた。坊主はハッとし、

「そうだった。しまった」と頭を抱えた。

「どうしたの?」
「橋の向こうはもう都会だから、絶対にこの橋は渡るまいと心に決めていたんだ。それなのに、うっかり渡ってしまった」

坊主は再び頭を抱えた。悪友の二人は、「もうこのまま都会へ戻ろう」と誘った。坊主は少し悩み、そして答えた。

「いや、やっぱり戻るよ。自分との約束は守りたいんだ」
「橋、渡っちゃったけどね」
「たまにはそういうこともある。軸をしっかり保てばいい。さあ、修行の邪魔だからもう来るなよ」

と、坊主が微笑むと、

「オーケー、また良い酒が入ったら持って行くわ」

と、ちょんまげが返した。

「クソッタレ」

と坊主が捨て台詞を吐くと、三人は顔を見合わせて、また笑った。それじゃ、と、三人は別れた。

二人は、都会へ。一人は、山奥へ。

【三人の悪友シリーズ】

三人の悪友
https://1001kick.com/3884/

不良坊主と紫陽花(あじさい)
https://1001kick.com/4084/

無尽蔵の芸術と欲
ブルート通信vol.182掲載


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