posted : 2022/08/18

【具鷲小説とは】
作者の構想力と読者の想像力によって、顔、声、性格などを意のおもむくままに描写し、読者それぞれ独自の想像世界を構築させることを目的とする散文学。読者は、文字だけで世界を構築できることに希望を抱き、自分の想像力があれば宇宙の果てまで行けることに驚嘆する、かもしれない。
〔具鷲辞典零版〕

コックコート


ある世界のある時代に、ウージーという評判の良い菓子があった。それは不思議な味をしていて、先の方が苦く、根元の方が美味かった。作り手の名は、タイキ。小柄な青年で、ほぼ休みなくウージーを作り続けていた。

菓子の作り手になる前のタイキは飽き性で、何をやっても長続きしなかった。その免許の試験前日、「落ちるのが怖いから止めたい」とタイキは母に弱音を吐いた。母は服を作る機械で布を織りながら、息子を叱咤した。
 
「アンタ、何をトロくさいこと言っとんの。いい加減にしとかないかんよ。習い事を綺麗に止められるのは学生時代しかないんだから、最後までがんばりなさい!」

タイキはまだグズグズしていた。すると母は、服を作る機械をガシャンと止めた。
 
「この服だって完成しなきゃ役に立たん。出来不出来は関係ないわさ。やり切ったっていう達成感を、学生時代に味わってほしいの。それ以後は挫折感も伴うわよ!」
「でも、これだけ頑張ったのに、落ちたらどうしよう」
「試験なんてゲーム感覚でいいのよ。辛いと思うから辛くなる。その止めたい気持ちは、緊張しているだけかもしれない。努力放棄して逃げるより、戦って負けた方がよっぽどマシよ。死ぬわけじゃない。あ、戦争は別よ」
 
タイキの母は、服を作る機械を再び織り出した。タイキは自室に戻り、最後の追い込みをかけた。
 
……果たしてタイキは、なんとか試験に合格した。
 
「これで自分の好きな菓子が作れるよ」
「アンタは自分の意志で、自由を手に入れたのよ」
「物事を最後までやり切ったおかげで、自信がついたような気もする」
 
タイキの母は、完成した服を披露した。
菓子職人を目指す息子のために、丈夫な縫製のコックコートを作っていたのだ。

「無駄にならんくてよかったわ。もったいないでね」

……タイキにはオーキシという古い友人がいる。タイキは菓子作りの修行期間中、ウージーの試作品をオーキシに食べてもらっていた。ちなみにオーキシは、今は海を隔てて住んでいる。
 
そしてついに、タイキは自分の店を構えることになった。もちろん、ウージーが目玉だ。オーキシもまた、遠いところからお祝いに駆けつけた。
 
「タイキ、立派な店じゃないか」
「ああ、ようやくスタートだ」
「ウージーはクセになる不思議な味だ。量も絶妙だ。きっと売れる。学生時代の怯えたタイキはもういない。過去を振り返ってみて、逃げなくてよかったと思えることは、嫌なことじゃなかったんだよ」
 
と、オーキシが微笑んだ。タイキも笑顔で返す。


「緊張していたんだろうな。緊張したらダメだと否定するから、余計に緊張してしまう。緊張を受け入れてからは、ずいぶんと楽になったよ」
 
タイキは母からもらったコックコートを長年着ていた。しかし大分ボロボロになっていたので、そろそろ新調しようか、とも考えていた。母は、清潔にすることは誰にでもできる努力の一つだ、とよく言っていた。
 
だが結局、ボロボロのコックコートは新調しなかった。その代わり、補修技術を駆使して洒脱に仕上げた。
清潔であれば、古さは味になる。

程なくして、ウージーは人気商品になった。根元に行くにつれ美味くなる不思議な味は、ある一定のファンの心を掴んだ。先の苦さあっての根元の美味さなのだ。ウージーは、厳しくも優しい味だった。
 
洒脱なコックコートを着たタイキが店を切り盛りしていると、オーキシから通販で注文が入った。
 
「ふふん、アイツ、たまには顔出せばいいのになあ」
 
タイキは、海の向こうで待っているだろう大柄な友人のために、ウージーを作り始めた。

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【 オーキシ、友と会わず 】
https://1001kick.com/4077/

【 コックコート 】
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